東京五輪　レスリング女子５７キロ級　決勝（５日、千葉・幕張メッセ）

　女子５７キロ級・川井梨紗子（ジャパンビバレッジ）が金メダルを獲得した。決勝でイリーナ・クラチキナ（ベラルーシ）を下し、五輪２連覇を飾った。今大会は妹・友香子が６２キロ級で初の金メダルを獲得。夏季五輪での同一大会での姉妹金メダリストは、日本史上初の快挙となった。川井梨は「本当に最後の１秒まで絶対相手から目をそらさないと決めて。友香子に昨日、あんな試合を見せられたらやるしかないと思っていたので良かったです」と振り返った。

　姉が勝利すると妹・友香子は涙を流し、そしてスタンドから両手を振って喜びあった。

　前回の１６年リオデジャネイロ大会は階級を上げ、６３キロ級で金メダルを獲得したが、今大会は主戦場に復帰。５８キロ級で五輪４連覇中だった伊調馨との壮絶な代表争いでは、１９年６月の全日本選抜、７月のプレーオフで連勝し、世界選手権５７キロ級代表に選出。同大会を制し、東京五輪代表を勝ち取った。

　川井梨は「プレッシャーもなかったといえばうそになるし、リオの時に比べると重みってすごい１試合１試合重く感じていて。ただ、そのプレッシャーはプレッシャーが応援になるって私は信じているんで、私はそれを抱えるだけの選手にならなきゃと思ったのでなんとか戦えました」と５年間を振り返った。

　連覇を狙う東京五輪は、初戦でファトゥマタヤリエ・カマラ（ギニア）を８―２で快勝発進した。２回戦はホンゴルズル・ボルドサイハン（モンゴル）に７―０で順調に勝利。準決勝は、リオ五輪５３キロ級金・マルーリスとの五輪王者対決を２―１で制し、決勝に駒を進めた。

　前日（４日）の友香子の６２キロ級の決勝戦は、スタンドで見届け、悲願の瞬間には涙。妹の雄姿に自身も力をもらった。「東京五輪で姉妹金」は、代表に決まったときからの目標。重圧かかる大舞台で、世界最強の姉妹が輝いた。「こんないい日があっていいのか。このために長い間、いろんな思いを抱えて、それでもがんばってきて…。本当にいい日です。今日は」妹の目標であり続けた姉は、感極まったように、喜びを噛みしめていた。

　決勝の試合後の川井梨の一問一答は次の通り

―最高の笑顔だった。

　「最後の１秒まで絶対に相手から目をそらさないと決めて、友香子に昨日あんな試合見せられたら、やるしかないと思ったのでよかったです」

―ホッとした表情。心境は

　「プレッシャーもなかったといえばウソになるし、リオのときと比べると、一試合一試合重く感じていて、ただそのプレッシャーが応援になると信じているので、私はそれをかかえるだけの選手にならなきゃと思っていたので、なんとか戦えました」

―念願の姉妹で金。

　「こんないい日があっていいのかと、このために長い間いろんな思いをかかえて、それでもがんばってきて、本当にいい日です、今日は。こんな幸せな日があっていいのかと思うくらい、夢みたいです」

　◆川井梨紗子（かわい・りさこ）１９９４年１１月２１日、石川・津幡町生まれ。２６歳。８９年世界選手権５３キロ級７位の母・初江さんがコーチを務めるクラブでレスリングを始める。１３年に至学館大へ進学し、４年時の１６年リオ五輪で６３キロ級金メダル。１７年に卒業し、ジャパンビバレッジへ。今年６月の全日本選抜、７月のプレーオフで伊調馨に連勝し、世界選手権５７キロ級代表に。同大会を制して東京五輪代表に選ばれた。妹の友香子（至学館大）は６２キロ級の東京五輪代表。父の孝人さんもグレコローマンの元学生王者。１６０センチ。